TICK REACT staat voor “The uninfected Ixodes scapularis human tick challenge model – acquired tick resistance in naturally exposed participants” en is een onderzoek naar de afweerreactie van het menselijk lichaam tegen tekenbeten. Het onderzoek wordt uitgevoerd door het Amsterdam UMC en richt zich op het bestuderen van mogelijke immuniteit tegen teken na herhaalde blootstelling.

Achtergrond van het onderzoek

Teken van het geslacht Ixodes zijn wereldwijd belangrijke overbrengers van ziekteverwekkers. In Europa is de schapenteek (Ixodes ricinus) de meest voorkomende soort, terwijl in Noord-Amerika de hertenteek (Ixodes scapularis) een belangrijke vector is. De bekendste door teken overgedragen ziekteverwekker is Borrelia burgdorferi, de bacterie die de ziekte van Lyme veroorzaakt. Naast deze bacterie kunnen teken ook andere pathogenen overbrengen.

De reden achter een vaccin tegen teken komt voort uit een bijzonder verschijnsel: sommige dieren kunnen na herhaalde tekenbeten een natuurlijke afweerreactie ontwikkelen. Uit dieronderzoek blijkt dat bepaalde dieren een immuunreactie opbouwen tegen stoffen in het speeksel van teken. Dit maakt het voor de teek moeilijker om zich vast te bijten en zich te voeden. Daardoor laten teken sneller los of sterven ze zelfs, waardoor de kans kleiner wordt dat ze ziektes overdragen.

Daarnaast heeft bevolkingsonderzoek laten zien dat mensen die na een tekenbeet last krijgen van jeuk en een lokale huiduitslag, minder kans hebben om besmet te raken met de bacterie die de ziekte van Lyme veroorzaakt (Borrelia burgdorferi). Bovendien hebben we in onze eerdere TICK ME studie gezien dat een reactie op de plek van de tekenbeet ontwikkelen na herhaaldelijke blootstelling aan teken (nog niet gepubliceerde data).

Opzet van de studie

Dit onderzoek richt zich op twee groepen gezonde vrijwilligers:

  1. Mensen met mogelijk natuurlijk verworven tekenimmuniteit; mensen die vaak tekenbeten hebben en hier een sterke lichamelijke reactie op hebben, bijvoorbeeld jeuk of roodheid ter plaatse van de tekenbeet. Daarnaast zijn we ook geïnteresseerd in mensen waarbij teken snel loslaten of dood gaan na het bijten.
  2. Mensen die niet eerder door teken zijn gebeten (voor zo ver bekend).

Tijdens de studie worden deelnemers eenmalig blootgesteld aan Ixodes scapularis-teken tot 10 dagen, die uitvoerig getest zijn en geen ziekteverwekkers bevatten. Gedurende de onderzoeksperiode worden verschillende metingen verricht, waaronder bloedafnames, huidobservaties en kleine huidbiopten.

Studieduur en vergoeding

Het onderzoek duurt ongeveer vier maanden en omvat:

  • Een eenmalige tekenplaatsing (maximaal 10 dagen).
  • Zeven bloedafnames verspreid over de onderzoeksperiode.
  • Regelmatige gezondheidscontroles en huidobservaties.
  • Huidbiopten aan het einde van de studie.

Deelnemers ontvangen een vergoeding voor hun tijd (850-900 euro) en eventuele reiskosten.

Uitvoering en ondersteuning

Het onderzoek wordt uitgevoerd door het Amsterdam UMC en gefinancierd door de Nederlandse overheid via ZonMW.

Voor meer informatie over de studie en deelnamecriteria kunt u ons mailen op tickme@amsterdamumc.nl. Een onderzoeker zal vervolgens contact met u opnemen.